现实生活中，有为数不少的人将安神药与安眠药混为一谈。事实上，安神药是中医常用药，安眠药是西医精神药，此外两者的作用与效果也各不相同。
安神药是中医常用药
安神属中医范畴，中医认为失眠与心、肝等脏腑功能失调有关。安神药通过滋肝、养心、养血等来安神定志，进而起到治疗失眠、多梦、怔忡等效果，可分为重镇安神药和养心安神药两类。
重镇安神药所含药物多为矿石类的中药，如朱砂、磁石、琥珀、龙骨、龙齿、珍珠母、牡蛎、紫石英等，这些药物主要用于心火亢盛、痰火扰心、痰迷清窍所致的心悸失眠、烦躁易怒、惊痫癫狂、阳气浮动、心神不安等实证。常用药物如朱砂安神丸。这类药物质重碍胃，多含有有毒成分，故不宜久服。
养心安神药所含药物多为植物类的中药，多质润性补，如酸枣仁、合欢皮、丹参、茯神、柏子仁等，主要用于心血不足、思虑过度、劳伤心脾、情志不遂等所致的失眠多梦、心悸不安、神疲健忘、神魂不宁等虚证。常用药物有安神补脑液、养血安神丸等。
相对来说，安神药起效速度不如安眠药，但副作用较少，无成瘾性，可对症加减用药。一般做辅助治疗药物。
安眠药是西医精神药
安眠药属西药，是国家重点管理的二类精神药，适用于急性心理应激和躯体疾病引起的暂时性失眠，或者用于重症精神病的睡眠障碍。这类药物疗效确切，口服吸收完全，作用快，多能起到“立竿见影”的效果。但安眠药直接作用于中枢，对人体有较大副作用(如出现头晕、口干、胃不适等)，肝、肾功能不全者要慎用。长期服用会有药物依赖及停药反跳，应该在医生指导下应用。
对安眠药的使用，目前存在两种极端的态度：一是滥用，长期依靠安眠药睡眠；二是怕用，即便很严重的失眠，也不敢吃一片安眠药，怕引起不良反应。其实失眠是一个常见症状，几乎90%以上的正常人都曾有过失眠的体验，一般短暂性或临时性失眠不一定需要看病、吃药。长达2~3周以上的持续性失眠才需要看病、吃药。据统计，这类失眠大多数伴有神经精神科疾患，其中最常见的是焦虑症和抑郁症，因此安眠药往往要同抗焦虑药和抗抑郁药一起使用。
所有安眠药都有副作用，特别是长期使用，会使机体产生耐药性(所需药物的剂量越来越大)，即通常所说的药物成瘾，因此不得盲目使用安眠药；但是短期服用适当的安眠药物，可以缓解严重失眠的困扰，有利于恢复正常睡眠。
，安神药与安眠药有什么区别？医疗常识 更新
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