花青苷是一类广泛存在于植物中的水溶性色素，属于类黄酮化合物，它是花青素的糖苷衍生物。现代医学研究表明，花青苷具有特殊的保健作用。其特殊保健作用主要有：
1.眼睛保健作用：日本明治制果公司经过研究确认，水果黑茶藨子（黑茶藨子原产欧洲，是类似鹅莓的一种水果）中含有的色素花色苷有抑制假性近视的功效，可对眼睛起到保健作用。该公司对持续操作电脑２小时的人进行了一项比较实验，结果发现，事先服用了大约８０毫克花色苷的人眼球晶状体的屈光率几乎没有变化，而没有服用花色苷的人在操作电脑过程中屈光率大约下降了１０％，接近近视状态。
另一研究指出，以大兴安森林中所产的天然野生越桔为原料，采用现代生物技术工程提取的以花色苷具有保护毛细血管，促进视红细胞再生，改善夜间视觉，增强对黑暗的适应能力的作用，有明显减轻和改善视觉疲劳的自觉症状的作用，是眼睛保健的良好用品。
另一研究指出，蓝莓中含有一种称为"花青素"(Anthocyanin)的活性物质，这是维护眼睛健康、预防视力受损的重要元素，其功能在于保护眼睛的微血管，进而促进血液循环；同时更有加速视紫质朴(Visualpurple)再生的能力，而视紫质朴正是良好视力不可或缺的东西。在保护珍贵的视力方面，花青素是一种已知具有辅助功效的物质之一。
2.抗衰老：科学研究表明所有的花青苷多都有明显的清除自由基能力。花色素对抗游离子的能力比维他命E强50倍，比维他命C强20倍。因此，具有明显的抗衰老作用。
所以，如果一旦解决了自由基的侵害问题，那么人体细胞就可以真正自由成长，人的平均寿命一定会达到125岁。而花青苷的发现为全世界的人找到了抗氧化抗衰老的最简单有效的办法。
3.抗肿瘤：紫色甘薯中所特含的花色素苷有抗氧化活性功能，能清除体内产生有害物质氧自由基；抗突变活性、抑制肿瘤活性；其花色苷的主要类型为芳香酸酰化的矢车菊素和芍药素。日本鹿儿岛大学的藤井信教授发现甘薯里的花色苷成分能抑制癌症。花色苷存在于甘薯的红皮里，以老鼠为对象进行的动物实验表明，这种物质有抑制皮肤癌细胞增殖的作用。
4、心血管防治：中山大学凌文华研究小组，利用多种生物化学和分子生物学的研究技术，研究发现植物化学物质花色苷能够促进小鼠腹膜巨噬泡沫细胞中胆固醇的外流，并进一步发现这与花色苷调控PPARγ-LXRα-ABCA1核受体信号通路密切相关。该发现为心血管防治提供了一个新途径。研究表明锦葵色素改善血清血质的作用引人注目。添加锦葵色素至胆固醇的食物品中，食用者除了可以保持血清中总胆固醇的低水平以为，含可以使中性脂肪下降。Kayamori等给老鼠喂食含大量胆固醇的食物，同时饲喂一种从茄子中提取的酰化飞燕草色素，发现老鼠血清中的总胆固醇含量下降，而粪便排泄物中的胆固醇和胆汁酸却增加。
5. 保肝：日本在对含大量花色素紫肉甘薯饮料的生理功效试验中，给鼠喂食四氯化碳，引起急性肝炎，研究表明，紫肉甘薯饮料能显著抑制病鼠GOT GPT的上升，促进肝功能的恢复。其他研究也表明：紫色甘薯中所特含的花色素苷有抗氧化活性功能，能清除体内产生有害物质氧自由基，控制Ⅱ型糖尿病；防止肝组织缺血，恢复肝功能正常。研究表明,紫甘薯花色苷具有明显的抗氧化、抗突变、减轻肝功能障碍等生理功能。其花色苷的主要类型为芳香酸酰化的矢车菊素和芍药素。
6.美容：研究也表明，花色素已经被证明可以防止胶原蛋白分解，这种蛋白主要集中在肌肤、关节以及血管中，负责为大脑输送养分，并保持肌肤的弹性，一旦这种蛋白分解人体就会渐渐衰老。所以，花色素可抗皮肤衰老，达到美容功效。
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